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Uma teofania é uma aparência de Deus. Alternativamente, podemos dizer que é uma manifestação intensa da presença de Deus, acompanhada por uma exibição visual extraordinária.

Teofania Presença de Deus

As teofanias são expressões intensas de um tema mais amplo, o tema da presença de Deus. Deus pode manifestar sua presença para destruir seus inimigos, como no caso da rebelião de Corá ( Números 16:19, 30–35 ), ou o julgamento final sobre o grande trono branco ( Apocalipse 20: 11–15 ). Mas, na maioria dos casos, Deus parece expressar principalmente sua bênção pactual: “Eu serei o seu Deus e eles serão o meu povo” ( Jer. 31:33 ). As teofanias são expressões particularmente intensas e espetaculares de um tema teológico mais amplo, isto é, que Deus se compromete a estar presente com seu povo. Ele está presente na bênção porque a barreira do pecado e da culpa é destruída pelo sacrifício de Cristo.

No Antigo Testamento, a presença de Deus ao seu povo prenuncia o clímax da presença de Deus quando Cristo vem à terra: “Há muito tempo, muitas vezes e de muitas maneiras, Deus falou a nossos pais pelos profetas, mas nestes últimos dias ele nos falou por seu Filho ”( Heb. 1: 1–2 ). A profecia de Isaías dá a Cristo o nome de “Emanuel (que significa Deus conosco)” ( Mat. 1:23 ; cf. Isa. 7:14 ).

Podemos dizer, então, que Cristo é a teofania final , a aparência culminante de Deus. Este elemento culminante pertence tanto à sua primeira vinda quanto à sua segunda vinda. Em sua primeira vinda, ele já é “Emanuel” ( Mt 1:23 ). Na sua segunda vinda, “todos os olhos o verão” ( Ap 1: 7 ). Visto que Cristo é Deus em carne, quando as pessoas vêem a Cristo, elas vêem a Deus ( João 14: 9 ). A bênção final dos santos é ver a Deus: “Eles verão a sua face, e o seu nome estará em suas testas” ( Ap 22: 4 ).

Mas devemos notar que a encarnação de Cristo é diferente das instâncias de teofania do Antigo Testamento. As teofanias do Antigo Testamento são preliminares . Eles prenunciam e prefiguram a vinda de Cristo em carne. A vinda de Cristo é seu cumprimento , seu clímax ( Mt 5:17 ). Além disso, a encarnação de Cristo é permanente , enquanto as teofanias do Antigo Testamento eram temporárias. Deus providenciou para que as aparições de Deus no Antigo Testamento tivessem construído nelas uma indicação de sua natureza preliminar. O Antigo Testamento aguarda o Novo, não apenas por predições diretas, mas também por símbolos que retratam de antemão aspectos de quem é Cristo e o que ele fará para cumprir a redenção. Assim, as teofanias do Antigo Testamento têm uma dimensão voltada para o futuro e simbólica.

Teofania: No Sinai, nos Trovões e Relâmpagos

A teofania no Monte Sinai, a de Isaías e a de Ezequiel estão entre os exemplos mais espetaculares do Antigo Testamento. Mas existem outros. Instâncias notáveis ​​podem ser comparadas a outras menos notáveis; instâncias claras podem ser comparadas a outras mais misteriosas.

Por exemplo, as descrições em 2 Samuel 22: 8–16 e Salmos 18: 7–15 contêm linguagem sobre trovões e relâmpagos, lembrando-nos do Monte Sinai. É uma linguagem teofânica. Mas Davi usa isso poeticamente para expressar como Deus cuidou dele em sua aflição terrena ( 2 Sam. 22: 7 ; Sal. 18: 6 ). Davi literalmente viu uma tempestade quando Saul o perseguia ( 2 Sam. 22: 1)? Ou esta passagem é antes uma expressão poética de como Deus estava presente invisivelmente durante as aflições de Davi? Teofania espetacular está relacionada a uma presença mais ampla de Deus. Deus usa teofanias espetaculares para estabelecer relações com seu povo que continuam ao longo da história. Sua presença mais tarde deve ser vista como uma continuação de sua presença vivida de forma mais vívida na teofania.

Teofania: O Anjo do senhor Em Aparições

Considere, por exemplo, as experiências de Manoá e sua esposa, registradas em Juízes 13 . O cerne da história começa quando “um anjo do Senhor” aparece à esposa de Manoá (versículo 3). Quem é este “anjo do Senhor”? A palavra “anjo”, que ocorre na maioria das traduções para o inglês, pode levar as pessoas a pensar que deve ser o que em nossa situação moderna chamaríamos de “anjo”, um ser espiritual criado que serve a Deus. Um exemplo desse tipo ocorre em Lucas 1 , onde Zacarias encontra o anjo Gabriel ( Lucas 1:11, 19 ). Se Juízes 13 pertence à mesma categoria, o anjo vem com uma comissão do próprio Deus. Portanto, indiretamente, sua presença e sua mensagem apontam para a presença de Deus. Mesmo assim, um anjo é um anjo. Ele não é o próprio Deus.

No entanto, a situação é mais complicada. Em Juízes 13: 3, a palavra hebraica subjacente é mal’ak , que significa “mensageiro”. Designa a função de uma pessoa , não seu status como Deus ou como criatura. Por exemplo, o profeta Ageu é “o mensageiro do Senhor” (Ageu 1:13 , usando a mesma palavra-chave em hebraico). O sacerdote do Senhor também ( Mal. 2: 7 ). Os anjos criados são chamados de “mensageiros” quando levam a mensagem do Senhor.

Orientação do Homem de Deus

Então, quem é o personagem que aparece para a esposa de Manoá em Juízes 13 ? A mulher o descreve como “um homem de Deus” (2: 6). Ela pensa que ele é apenas um mensageiro humano, porque ele vem em forma humana? Ela diz que “sua aparência era como a aparência do anjo de Deus, muito terrível” (2: 6). Ela sente que ele é um ser sobrenatural.

Mais tarde, o próprio Manoah conhece esse personagem. Ele diz: “Qual é o seu nome?” (2:17). O mensageiro dá uma resposta profundamente misteriosa: “Por que você pergunta meu nome, visto que é maravilhoso?” (2:18). Parece que seu nome é o nome divino, além da compreensão. Depois, Manoá conclui: “Certamente morreremos, porque vimos a Deus ” (2:22; grifo do autor). Felizmente, Manoá e sua esposa não morreram, mas a resposta de Manoá fornece evidências de que esse mensageiro em particular era um mensageiro que não apenas servia para representar Deus, mas que era Deus.

Casos semelhantes aparecem em outros lugares. O “anjo” ou mensageiro do Senhor em Êxodo 23:21 é descrito dizendo: “meu nome está nele”. O nome é o nome divino, que em si é divino. Portanto, o próprio mensageiro é divino.

Hagar, a esposa egípcia de Abraão, encontra “o anjo do Senhor” em Gênesis 16: 7-14 . O texto diz: “Por isso ela chamou o nome do Senhor, que lhe falou: ‘Tu és um Deus que vê’” (16:13). A narrativa como um todo parece aprovar o entendimento de Hagar. Ela não viu apenas um anjo criado, mas o próprio Deus.

Esses casos mostram que a expressão “o anjo do Senhor” designa um mensageiro do Senhor, mas não indica por si só se é um mensageiro que é divino ou um mensageiro que é um anjo criado – ou mesmo um mensageiro humano como Ageu. O contexto é a chave para decidir.

A Trindade na Mensagem Divina

Pode haver um mensageiro que seja divino? Um mensageiro, quase por definição, é alguém que tem uma mensagem de outra pessoa, uma mensagem que ele foi encarregado de transmitir em nome da pessoa que o enviou. Então, o que concluímos quando o mensageiro é divino e quem o enviou é Deus, o divino?

Aqui temos uma antecipação do Antigo Testamento do ensino mais completo do Novo Testamento sobre a doutrina da Trindade. No Novo Testamento, vemos que o único Deus verdadeiro é também três pessoas, o Pai, o Filho e o Espírito Santo. O Filho é enviado pelo Pai ao mundo. O Filho entrega as palavras que o Pai lhe dá: “O que eu digo, portanto, digo como o Pai me disse ” ( João 12,50 ; cf. 12,49). O Pai é a origem e o remetente da mensagem; o Filho é o mensageiro que leva a mensagem.

O Pai habita no Filho, de modo que as palavras do Filho são também as palavras do pai. E é claro que são as palavras do Espírito que habita no Filho. Tudo isso é altamente misterioso, porque a Trindade é misteriosa.

A Trindade em Teofanias

Somente com a doutrina da Trindade vemos como Manoá e Hagar poderiam ter encontrado Deus. Deus é o remetente da mensagem e Deus é o portador da mensagem, ambos em uma aparência. Ele é o comissário e o mensageiro. O Pai fala com eles por meio do Filho no poder do Espírito Santo. As teofanias do Antigo Testamento são sempre teofanias trinitárias de nível profundo . Deus aparece de uma maneira totalmente consistente com quem ele é . Ele é um Deus em três pessoas.

Tipos de teofanias

Até certo ponto, podemos classificar as teofanias em diferentes tipos. Existem teofanias de trovoadas , como o Monte Sinai. Existem teofanias da corte , nas quais Deus aparece em seu trono no meio de servos angelicais ( Dan. 7: 9–10 ). Existem teofanias do homem , onde Deus aparece em forma humana (por exemplo, para Manoá e sua esposa). Existem teofanias guerreiras , nas quais Deus é descrito como semelhante a um guerreiro humano ( Êxodo 15: 3 ; Is 49:17 ). Existem teofanias de carruagem , onde Deus é descrito como andando em uma carruagem ( Salmo 18:10 ; às vezes com menção de rodas, Ezequiel 1: 15-21) Existem teofanias de glória e nuvem , quando Deus aparece em uma nuvem brilhante de “glória” ou, às vezes, em uma nuvem escura. Deus reflete sua glória no mundo criado, de modo que podemos ver uma analogia entre a criação e a teofania ( Salmos 104: 1-4 ).

Jesus Cristo, como a “teofania” culminante, é o cumprimento de todas as comunicações simbólicas nas formas teofânicas.